El estrés es la forma en que el cerebro y el cuerpo responden a un desafío o exigencia. Cuando estamos estresados, nuestro cuerpo libera ciertas hormonas que nos ponen alerta y listos para actuar, aumentando la presión arterial, la frecuencia cardíaca y los niveles de glucosa en la sangre. Existen diferentes tipos de estrés, como el estrés a corto o largo plazo, y puede ser causado por diferentes situaciones, como demandas laborales, problemas económicos o cambios difíciles en la vida.
¿Cómo nos afecta el estrés?
El estrés a largo plazo puede dañar nuestra salud de diferentes formas. Algunos de los efectos del estrés crónico incluyen enfermarse con más frecuencia, problemas digestivos, dificultad para dormir, dolores de cabeza y cambios en el estado de ánimo. Además, el estrés continuo puede influir en el desarrollo de problemas de salud más graves, como enfermedades cardíacas, diabetes y trastornos mentales.
¿Cómo podemos manejar el estrés a largo plazo?
Existen diferentes formas de manejar el estrés a largo plazo. Algunas recomendaciones incluyen hacer ejercicio regularmente, realizar actividades relajantes como la meditación o la respiración profunda, dormir lo suficiente todas las noches, evitar el consumo excesivo de cafeína y buscar apoyo de familiares y amigos. También es importante priorizar nuestras tareas y no dejar que el estrés nos abrume.
¿Cuándo debemos buscar ayuda profesional por estrés?
Si experimentamos síntomas graves de estrés durante dos semanas o más, como problemas para dormir, cambios en el apetito o en el peso, dificultad para enfocar nuestros pensamientos o pérdida de interés en actividades que solíamos disfrutar, es recomendable buscar ayuda de un profesional de la salud. Además, si el estrés está causando pensamientos suicidas, consumo excesivo de drogas o alcohol, o sentimos que no podemos enfrentarlo, es importante buscar ayuda de inmediato.
El estrés es una respuesta natural del cuerpo y el cerebro a situaciones desafiantes o demandantes. Aunque un poco de estrés a corto plazo puede ser útil, el estrés a largo plazo puede dañar nuestra salud. Es importante aprender a manejar el estrés de manera efectiva y buscar ayuda profesional si los síntomas se vuelven graves.